Наследники Рима
Восстановление торговли в Европе и Средиземноморье началось с середины VI века, да и то центром восстановления стабильности стал не Запад, а Восток – Византия (Восточная Римская Империя). До VII века на территории Европы вообще не было самостоятельной чеканки монет, а в обращении находились византийские солиды, называемые в Европе безанами или византинами. После того, как одни варвары были истреблены, например вандалы и готы, а другие, например франки и саксы, начали налаживать оседлую жизнь на завоеванных землях, Византия попыталась восстановить единую Империю как торгово-дипломатическим, так и военным путем.
Однако активная внешняя политика Византии помогла поднять экономику Европы практически с нуля. С одной стороны, византийцы распространяли христианство и юридические нормы римского права, с другой они вовлекли в активную торговлю сразу несколько регионов Европы и Средиземноморья. Например, хорошо известен водный торговый путь «Из варяг в греки», в VIII–XIII веках н. э связывающий Скандинавию и Западную Европу с Константинополем, а через него и с Малой Азией. Одно из ответвлений этого торгового пути шло по рекам, вдоль которых возникла Древняя Русь – по Волхову, где стоял Великий Новгород, и Днепру, где возник Киев.
Кстати!
Некоторые историки утверждают, что Русь как таковая возникла в качестве инфраструктуры защиты и сопровождения торговых караванов. Как бы то ни было, а когда торговля «из варяг в греки» стала затихать, ослабла и Киевская Русь. Упадок ремесла и закат древнерусских городов, как считают некоторые исследователи, начался еще до монгольского нашествия. Так что дело не столько в «злых кочевниках», сколько в том, что Русь не смогла подстроиться под изменившуюся внешнеэкономическую и внешнеполитическую конъюнктуру. Свою роль сыграло и «византийское проклятие» – религиозная уникальность. После гибели Второго Рима Третий Рим остался гордо стоять вдали от основных торговых путей католического и исламского мира.
С мечом и кошельком
Взлет экономической мощи Западной Европы начался после ослабления Византии. Интересно, что это отнюдь нельзя считать «исторической случайностью». Падение Византии долго и основательно готовили и римские папы, и венецианские торговцы, и формирующееся рыцарство. В 1204 году крестоносцы захватили и разграбили Константинополь, после чего Византия как великая держава, практически перестала существовать, и захват ее турками стал только вопросом времени. Зато контроль над средиземноморской торговлей захватила Венецианская республика, попутно устранив еще одного конкурента – Геную.
На крестовых походах выросла такая крупная экономическая сила Средневековья, как духовно-рыцарский орден «Рыцари Христа и Храма Соломона», более известные как храмовники или тамплиеры. Начав с защиты христианских завоеваний на Ближнем Востоке, орден быстро переключился на банковские операции и ростовщичество, потеснив на этом поприще ломбардские и еврейские кланы. Именно тамплиеры изобрели банковские чеки, которые заверялись отпечатком пальца вкладчика и были совершенно не интересны многочисленным разбойникам, встречавшим купцов на «большой дороге». Орден тамплиеров огромные средства вкладывал в строительство замков и дорог, а также оказывал «кредитные услуги» практически всем королевским домам Европы. Если бы тамплиеры существовали бы в наши дни, то они, несомненно, сохранили и приумножили свою власть, но в Средневековье главной силой были не деньги, а вера и меч. Соединенными усилиями французского короля Филиппа Красивого папы Климента V орден тамплиеров был обвинен во всех мыслимых и немыслимых грехах и уничтожен, а все его богатства разграблены и поделены между победителями.
По мере экономического роста Европы в ней стали выделяться отдельные специализированные районы. Например, Англия и Нидерланды ориентировались на производство ремесленных товаров. В Средиземноморье, Испании и Скандинавии осуществлялся продажа промышленного сырья и драгоценных металлов. Страны Балтийского региона, Венгрия, Польша и Россия вписались в формирующийся европейский рынок в качестве сельскохозяйственной и промысловой окраины. С XI–XII вв. в Англии, Германии, Италии и Франции появились ярмарки, которые связали между собой множество разобщенных городов и регионов, сочетая в себе и внутреннею и внешнюю торговлю.
В свою очередь для защиты своих интересов купцы стали создавать гильдии межгородские союзы – ганзы. Самым известным и мощным торгово-политическим объединение средневековых купцов стал Ганзейский союз, объединявший до 170 североевропейских городов. Он обладал монопольными правами торговли в Северной Европе, а также в ряде западнославянских городов, выпускал единую монету, содержал торговый флот и имел торговые колонии за границей. Подобная активность купеческих союзов в итоге стала главным толчком к великим географическим открытиям, положившим начало коренной модернизации средневековой экономики и постепенно превращению ее в капиталистическую.
Андрей РЯБОВ, медиахолдинг «Пронто-Москва»
Версия для печати
